Viajes y Turismo

Katmandú se ha convertido en un gran punto de referencia para todos aquellos viajeros que deciden viajar por Nepal. La ciudad abrió sus fronteras a los extranjeros en la década de los años 50. Los primeros visitantes fueron los geógrafos y los alpinistas que llegaron con la idea de escalar algunas de las montañas más altas del mundo, aunque pronto el turismo se hizo más hippie. Los viajeros siguen llegando a Katmandú en busca de la iluminación divina.

En Katmandú, los cibercafés, las tiendas y los restaurantes, están al lado de los antiguos templos y las grandes estatuas. Esto se puede ver claramente en el casco antiguo, que se extiende desde la Plaza Durbar hasta Thamel, el principal centro de reunión de los excursionistas y mochileros. Muchos de los impresionantes templos de Katmandú y sus palacios, fueron construidos durante el periodo de la dinastía Malla que duro desde el siglo XIII hasta el XVIII.

Durante todos esos años, Katmandú compitió con sus rivales más directos, Patan y Bhaktapur para ver quién era capaz de construir los monumentos civiles más lujosos. Los tres reinos se unieron finamente bajo el mandato de la misma dinastía, la de los Shah en 1768. En respuesta a la corrupción generalizada, el ala maoísta del Partido Comunista de Nepal declaró una guerra popular contra el gobierno y la monarquía en 1996.

Tras el asesinato del rey Birendra y otros nueve miembros de la Familia Real por el príncipe heredero Dipendra en 2001, el nuevo rey, Gyanendra, asumió el control directo. Esto llevó al pueblo a movilizarse en diferentes disturbios masivos. La democracia fue restaurada en 2006 y los maoístas declararon un alto el fuego unilateral. Katmandú espera ahora un nuevo futuro como la capital de la República Democrática Federal de Nepal.

El Salto Ángel fue descubierto en 1937 por el aviador estadounidense Jimmy Ángel, quien aterrizó sobre el tepuy en el que nace la cascada. Los turistas tienen acceso al lugar tras un viaje de cinco horas por la selva. Se trata de un tesoro que Venezuela reserva sólo para aventureros en un rincón del sureste del país.
La impresionante caída de agua, de casi un kilómetro de altura, resplandece bajo el sol del amanecer que golpea la montaña y una sonrisa aparece en el rostro de los visitantes del Salto Ángel. La visión de la cascada más alta del mundo compensa para estos viajeros el periplo de 12 horas en avioneta, en canoa y a pie, y la noche de intensa lluvia vivida en un precario refugio, acostados en hamacas.

El Salto Ángel lleva este nombre en homenaje al aviador estadounidense Jimmy Ángel, quien en 1937 aterrizó sobre el tepuy en el que nace la cascada. Para los científicos, estas montañas de cima plana son las formaciones más antiguas del planeta.

Situada en el parque nacional de Canaima, esta reserva de 30.000 kilómetros cuadrados fue declarada Patrimonio de la Humanidad en 1994, es finalista para convertirse en una de las nuevas maravillas del mundo en una votación que se está llevando a cabo por la Internet y ha ganado renombre gracias a la película Up (Arriba).

Desde su fuente en Iquito, Perú, hasta su boca en la isla de Marajó, Brasil, todos los comentarios sobre el Río Amazonas y sobre el Bosque de Amazonas deben ser hechos usando superlativos. El mayor, el más largo, el más ancho, son palabras muy comunes. La magnificencia de los ríos y los árboles, la increíble diversidad de naturaleza, la simplicidad y la hospitalidad de las personas, componen un escenario único donde usted podrá tener contacto y aprender sobre la última frontera de una vida todavía intacta.

Para que tengas una idea del tamaño de este gigante, observe estos números:

• El Bosque de Amazonas es la Selva Tropical más grande del mundo y su territorio tiene más de 6,5 Km2. Cerca del 80% de esta superficie se encuentra en territorio brasilero.
• El río Amazonas es el segundo río más largo del mundo (después del Nilo), con una largura de 4,000 millas (6,400 Km). Pero es el mayor cuando se trata de volumen.
• El Amazonas contiene el 20% del agua fresca de la Tierra. Su volumen equivale a 11 veces el volumen del río Mississipi. En solo un día el Río Amazonas deposita en el océano el mismo volumen que el Río Tamisa deposita en un año!!!
• En promedio el Río Amazonas tiene entre 6 y 10 km aproximadamente. Durante la temporada húmeda el río aumenta más de 9m (30 pies) y se torna más largo.
• Durante un año, el promedio de precipitaciones de lluvia es de más de 3m (9 pies).

Impresionado con el tamaño de este gigante? Los números que muestran su riqueza biológica son aún mayores...

Lo que distingue el Amazonas de otra selva tropical es la cantidad de especies de animales y plantas que tienen su lugar allí. Biológicamente, es la región más rica y más diversa del mundo.

• El bosque de Amazonas contiene cerca de un 20% de las especies de las mayores plantas, manteniendo la misma proporción de especies de aves, cerca del 10% de los mamíferos del mundo y numerosas variedades de reptiles.
• Sólo un tipo de árbol puede soportar más de 400 especies de insectos. El número total es desconocido y probablemente siempre lo será.
• En todos los ríos de la región del Amazonas, usted encontrará cerca de 2,000 especies de peces – 10 veces la cantidad encontrada en ríos europeos.

Si los números son superlativos, la belleza Amazónica es aún mayor. Y los adjetivos cambian también: maravilloso, increíble, sorprendente!!!

La región Amazónica provee vistas maravillosas y sentimientos incontables. El verde de la selva reflejado en las oscuras aguas del Río Negro combinado con el cielo azul, puede ser considerado una obra maestra de Dios.

Imágenes como el vuelo de un grupo de guacamayos o el nado de rosados delfines serán grabadas en su memoria para siempre. La belleza del Encuentro de Aguas, donde las aguas cremosas del Río Solimões encuentran las aguas oscuras del Río Negro, manteniéndose éstos separados por millas, es un espectáculo de la naturaleza. Bañarse en las aguas calientes de la cascada de la “Piedra Furada”, localizado en el medio de la Selva Tropical Amazónica es una explosión de sensaciones: el húmedo aire dentro de la selva, el sonido de los pájaros y de los monos, el olor de la madera y de hojas.

El Amazonas habla por si solo. Lo invitamos para que venga con nosotros y visite este espectáculo de la naturaleza. Es un viaje que usted nunca olvidará.

Atracciones:

Presidente Figueredo :

Imagine un lugar con diversas cascadas, rodeado de una densa e intacta selva tropical, habitada por monos, aves y mariposas. Ahora imagínese usted bañándose en las aguas calientes de una de las cascadas.

Este será su día en Presidente Figueredo, una ciudad localizada poco más de 100 kilómetros de Manaus, que nació con una vocación natural para el turismo.

Presidente Figueredo era, hasta hace poco, sólo una villa ubicada cerca de la carretera BR-174 que fue establecida como resultado de un proyecto para construir la planta de energía de Balbina. El actual fácil acceso, hecho previamente por rutas secas, le ha mostrado al mundo la belleza de sus ríos y cascadas. La jungla, las cavernas y los ríos son fantásticos, pero las cascadas son el verdadero sentido de la atracción turística.

Comenzamos nuestro paseo en las Cascadas de la Arara e Iracema. La caída de Iracema es una larga y fuerte cascada seguida por un rápido donde personas de todas las edades pueden refrescarse y jugar. Después de tomar un pequeño sendero bordeando el Río Urubuí, llegamos a las caídas de la Arara, un grupo de pequeñas cascadas dentro de una selva tan densa, que usted malamente conseguirá ver la luz del sol, mismo en días despejados. Otra buena opción son los rápidos del río Urubuí, que se encuentra al lado de la ciudad, donde usted puede jugar y descansar en las oscuras aguas del río.

Podemos encontrar varias cascadas hermosas, pero definitivamente Santuario e Piedra Furada deben recibir una especial atención. En Santuario, las aguas caen desde diferentes rocas, creando una maravillosa laguna caliente dentro de la selva. En la Piedra Furada, el agua cae desde dos diferentes huecos hechos en las piedras, tornándose así un baño natural para los turistas.

Sin embargo, Presidente Figueredo no es sólo cascadas. La caverna de Maroaga es un laberinto de 500m con hermosas formaciones y horquillas de miles de bastones. Para aquellos que gustan de aventuras es una buena opción.


Encuentro de las Aguas:

Probablemente ese es el más famoso y bello fenómeno de la Amazonía... Visitándolo usted entenderá porqué.

Los ríos en la Amazonía se distinguen extremadamente en los colores, de acuerdo con el tipo y la cantidad de légamo. Ríos que son ricos en légamo y, consecuentemente tienen un color marrón pálido, son llamados ríos de ¨agua blanca¨. Ríos que se levantan en antiguas rocas tienen bajos niveles de légamo y la mayoría de la materia sólida suspendida proviene de plantas. Este material le da al río una apariencia oscura y por eso los ríos son llamados de ¨aguas negras¨.

El mayor y mejor ejemplo del tipo de río de ¨aguas blancas¨ es el Solimões, nombre dado al río Amazonas en su comienzo. En ese mismo sentido el Río Negro, es el mayor río de ¨aguas negras¨.

Donde estos dos ríos se encuentran, las aguas no se mezclan y permanecen separadas por muchas millas río abajo, debido a la diferencia de densidades y temperaturas. El ejemplo más espectacular del ¨Encuentro de Aguas¨ es donde el Río Negro se encuentra con el Río Solimões, creando el Río Amazonas.

Este gran espectáculo está ubicado sólo a una hora en bote de Manaus, y es posible ver a los delfines rosados y grises nadando en las aguas cerca del lugar.

La Isla de los Monos
Cerca del Amazon Ecopark Lodge se encuentra localizado el Cientro de Rehabilitación de Monos, un proyecto patrocinado por la Live Forest Fundation, cuya mayor preocupación es retornar al bosque los monos cazados ilegalmente por el comercio de la vida salvaje. En este centro es posible encontrar diferentes especies de monos, jugar con ellos, sacar fotos y aprender un poco sobre la vida de estos amistosos animales.


Archipiélago de Anavilhanas:

Ubicado en el río Negro, Anavilhanas es el mayor río de Archipiélago del mundo. Con una superficie total de 350,000 hectáreas, el archipiélago es compuesto por 400 islas y cientos de lagos, ríos, pantanos y bancos de arena, con una rica flora y fauna. Durante la temporada de lluvias, mitad de las islas son sumergidas, forzando a los animales a refugiarse o esconderse. Cuando el agua retrocede, las islas exponen incontables playas de arenas blancas para ver interesantes formaciones naturales de raices y troncos. Este paraíso para ecologistas y turistas es ahora protegido por una ley federal, estableciendo la estación ecológica de Anavilhanas.
Anavilhanas se encuentra cerca del parque nacional Jaú, la mayor reserva florestal de Sudamérica, con 2.27 millones de acres.


El Igapó:
Todos los años, durante la temporada de lluvias, el gran río Amazonas se desborda e invade las tierras más bajas del bosque. Igapó es el nombre indígena para esta zona, donde peces, mamíferos y todas las clases de animales van en busca de comida, creando una incomparable explosión de vida. En este paseo, llevamos una canoa con nosotros para explorar Igapó, y sentir la atmósfera de este maravilloso lugar.

El misterioso Ruwenzori, las legendarias Montañas de la Luna., fue considerado, por Aristóteles entre otros, como las "fuentes del Nilo". Ahora se sabe que el Nilo nace en los lagos Victoria (Nilo Blanco) y Tana (Nilo Azul), sin embargo el Ruwenzori lo alimenta indirectamente a través de los lagos Victoria y Alberto, donde llegan parte de las aguas de fusión de sus glaciares.

Los Bakonjos, que aún habitan las faldas de estas montañas, afirmaban que eran la morada del dios Kitasamba, y fue él miedo que le tenían lo que evitó que ellos mismos se aventuraran por estos parajes.

El Ruwenzori se encuentra en una zona donde las lluvias son muy frecuentes durante todo el año. Sus cumbres se encuentran a menudo ocultas por la niebla, incluso hasta altitudes relativamente bajas.

Comprende más de 25 cumbres que superan los 4.500 m de altitud, siendo el más elevado el pico Margarita, en el Monte Stanley, la mayor de las seis áreas glaciadas que se pueden encontrar en el macizo en la actualidad.

Cueva Namuleju, un excelente abrigo natural donde los porteadores cocinan su sopa y descansan de la primera parte de la jornada. A partir de aquí la vegetación se hace aún más espesa sí cabe. Nos encontramos en un mundo impresionante y a la vez irreal: líquenes gigantes cuelgan de los árboles produciendo un efecto fantasmagórico al que ayudan las miles de enredaderas, lianas y troncos retorcidos.

El Pantanal De Bigo, una inmensa marisma, un océano de esfágnea verde, esparcido con montoncillos de hierba e isletas de lobelias llenaba el suelo a lo largo de más de kilómetro y medio. Se trataba de un obstáculo formidable renombrado por todos los exploradores de la zona.

Valle de Bujuku, ocupado parcialmente por un lago.

Refugio Bujuku, situado a 3.970 mts s.n.m. Aquí, la espesa vegetación ha dejado paso a los grandes pantanales y a plantas tan raras como los "senecios", especie de flor gigante.

En el centro geográfico de la cordillera, bajo las grandes cumbres: el Pico Vittorio Enmanuelle, de 4.890 mts,, el Pico Margheritta, de 5.109 mts. (el más alto), la Punta Alessandra, el Monte Baker, el Stanley. A esta altura hace ya bastante frío, lo cual, unido a la extrema humedad reinante hace que la sensación térmica haga más acuciante la temperatura existente.

Estamos al fondo de un gran valle glaciar y rodeados de cimas nevadas. Un circo cerrado y tan sólo superable mediante dos "pasos": el Puerto Sttulham, que da acceso directo a Zaire, y el paso Scott Elliot, a 4.370 mts, que nos da acceso al Valle de Kitandara, aún en Uganda, y que es el elegido por nosotros para hacer así un recorrido circular y completo de exploración de la cordillera.

El Paso Scott Elliot, un "puerto" de 4.370 mts, que nos da acceso al Valle de Kitandara. Nieve y niebla lo invaden todo. Nos encontramos en un paisaje desolado, muy distinto a las frondosas selvas de los días anteriores, un paisaje bucólico y triste pero al mismo tiempo bello, un paisaje que resume soledad por doquier.

Lagos de Kitandara, quizás el lugar más bello de las montañas de Africa. La luz hace de este sitio un lugar mágico, una infinita gama de verdes se mezcla con el negro de las húmedas paredes de la montaña. Al lado del segundo lago, un pequeño Refugio hace aún más idílico el lugar, y... no nos lo podemos creer. En algunas zonas la hierba... ¡está seca!

Refugio Guy Yeoman, una confortable cabaña de madera junto al alto río de Mubuku, río de gélidas aguas pero al que, sin pensarlo dos veces nos lanzamos a fin de quitarnos el lodo que se apodera a estas alturas de todo nuestro cuerpo.

Lalibela es en verdad una ciudad excavada en roca. Desde el siglo XIII, es hogar de un conjunto de once iglesias monolíticas ubicadas en la zona montañosa de Etiopía. Hasta hoy, se trata de un lugar de peregrinaje de gran importancia para el culto cristiano, y en algún momento hasta se las conoció como la Nueva Jerusalén.

En el pasado, Lalibela fue la capital de una dinastía medieval, y en aquella época vivió en la prosperidad y la abundancia. El paso del tiempo la convirtieron en un pequeño pueblo que, sin embargo, conserva su mayor tesoro: el conjunto arquitectónico único que, en nuestros días, continúa fascinando a turistas y locales.

Conocida como Roha en sus orígenes, la ciudad tomó su actual nombre del rey Lalibela, nacido allí en la segunda mitad del siglo XII. A él se deben los monumentos que en 1978 fueron declarados Patrimonio de la Humanidad por la Unesco.

La leyenda que se tejió en torno a este personaje es notable. Según cuenta, el nacimiento de Lalibela estuvo marcado por el designio divino, que lo destinaba a ser rey. El monarca de ese momento se sintió amenazado, y envió a matar al joven príncipe. Éste sin embargo sobrevivió, pero no sin antes ser envenenado.

Tras haber permanecido varios días en un estado de inconsciencia del que nadie creía ya que pudiera despertar, Lalibela volvió en sí y anunció que Dios le había enviado de regreso, y que le había ordenado que construyera iglesias. De ellas se dice, además, que se edificaron con suma velocidad, porque los ángeles trabajaban por las noches, mientras los obreros descansaban.

Las iglesias de Lalibela son en su conjunto una verdadera maravilla que combina arquitectura y naturaleza. Fueron talladas en inmensos bloques de piedra volcánica rojiza, de modo que puede verse cómo del suelo de esa roca surgen los muros de cada una de ellas.

En el año 1432 finalizan las obras de ampliación principal de la fábrica. Siglos después y "gracías" al saber hacer de los políticos de la época la Desarmortización de Medizábal obligó al abandono de la misma por sus moradores quedando su cuidado a merced del tiempo, yu este hizo su trabajo destruyendo lo que por si solo no podía sostenerse.

En su visita podemos destacar la portada gótica (declarada Monumento Nacional), el Claustro gótico del siglo XV y el Retablo barroco del siglo XVIII.
Una vez más nos encontramos con un monasterio realizado por medio de una aparición de la Virgen y curiosamente casi todas estas apariciones fueron en el siglo XIV. También y como siempre la Virgen indicó al aldeano que avisara a quién correspondiera para sacar a la luz una imagen escondida en la tierra.

Cuenta la tradición que el pastor fracasó en su intento de que el obispo de Segovia fuera en persona a descubrir la imagen y la Virgen le impuso un signo con el que el alto dignatario no tendría dudas de que sería por obra divina. Por supuesto el obispo se acercó a donde le indicó el aldeano y descubrió la imagen a la que se nombró como "la Soterraña".

Fue Catalina de Lancaster quién en el año 1392 ordenó la construcción de un templo. Su marido, Enrique III el Doliente, le otorgó un pequeño territorio en el que levantar dicho templo y crear un poblado para poder "alimentar" a la congregación que velaría por los tesoros del templo.

Al finalizar el siglo XIV, el pequeño santuario realizado para la advocación de la Virgen recién hallada, pasó a manos de la Orden de los Dominicos y ésta impulsó la construcción del actual Monasterio. Como era de esperar tal influencia, la de la reina, hizo del monasterio toda una suerte de privilegios reales y estatales que impulsaron de una forma definitiva el establecimiento de un poblado que hoy debemos visitar, Santa María la Real de Nieva. A partir de ahora Nieva será un baluarte siempre dispuesto a ayudar a los Trastámara.

El 1 de abril de 1441 Blanca I de Navarra, mujer de Juan II fallece en la villa; sus restos descansan en el monasterio. No confundir las cuatro diferentes Blancas de Navarra: tres fueron reinas de Navarra y una de Castilla. Las tres reinas de Navarra fueron Blanca (fallecida en 1302 y que descansa en el Monasterio de Santa María la Real de Nájera), Blanca I de Navarra (fallecida en 1441 y a la que nos hemos referido en esta lectura) y Blanca II (fallecida en 1464).

Ubicada aproximadamente a 85 kilómetros al Norte de la Ciudad de Mexico, en el estado de Hidalgo, la zona arqueológica de Tula, mejor conocida como "La ciudad del rey Quetzalcóatl" se caracteriza por sus grandes construcciones como los "Atlantes", símbolo que identifica al lugar.


Se fundada por el rey-sacerdote Quetzacóatl tras vengar el asesinato de su padre. Así comenzó un gran periodo de esplendor para los toltecas y hoy, es un atractivo cultural y turístico.

Algunas de las construcciones que conforman esta antigua ciudad son la Pirámide "B" o edificio de los Atlantes, el Palacio quemado, el Altar central, el Coatepantli o Muro de las serpientes, los Juegos de Pelotas y el Tzompantli.

El volumen de las dos pirámides principales no es muy grande, si se compara, con el de las del Sol y de la Luna en Teotihuacán.

De ahí que uno de los principales atractivos del lugar sean las esculturas conocidas como "Atlantes de Tula", que miden poco más de cuatro metros de altura, labradas en piedra basáltica, hallados en 1940 por el arqueólogo Jorge Acosta.

Los monumentales "Atlantes" custodian la parte superior del Templo de Tlahuizcalpantecutli o Estrella de la Mañana, desde la cual se aprecia toda la plaza principal del sitio.

En la parte trasera de la Pirámide "B" se localiza el Coatepantli o Muro de las serpientes, estructura dedicada a Quetzalcóatl que contiene tres hileras de frisos, de las cuales la central muestra serpientes que devoran individuos semidescarnados, quienes representarían el alma de los guerreros.

Las otras dos presentan grecas escalonadas, mientras que en su parte superior tienen grabados caracoles cortados transversalmente que están asociados a Venus.

La estructura es una muestra de la destreza que tenían los toltecas para labrar piedras. Ese arte también se aprecia en los frisos que recubren la parte trasera del Edificio de los "Atlantes", los cuales representan a diversos animales, como pumas y águilas.

El edificio más importante de la zona es la llamada Pirámide "C", localizada en el lado noreste de la plaza. Eso, de acuerdo con las investigaciones del arqueólogo Robert Cobean, del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH), porque la estructura, probablemente, era el eje de la construcción de la ciudad.

"Vemos cómo el adoratorio está alineado con la escalera central de la pirámide, así como el principal juego de pelota del sitio", mencionó el especialista. Además, explicó que dicha estructura tiene elementos parecidos a la de la Luna, en Teotihuacán.

"La mayor similitud entre ambas estructuras piramidales radica en que la planta de ambos edificios tiene cinco cuerpos".

Por otro lado el Palacio Quemado se ubica en el conjunto Oeste de la Pirámide "B" y está conformado por varios cuartos y columnas, así como patios hundidos centrales.

El nombre fue dado por el arqueólogo Jorge Acosta, quien encontró, en la década de los 40, sobre los pisos del edificio abundante carbón, restos de los techos quemados y colapsados.

El atractivo principal de esa estructura son los adosados de muros, vestíbulos, banquetas y altares recubiertos con bajos relieves que representan procesiones de personajes divinos, como Tláloc.